Antti Nylen tarttuu uutuuskirjassaan kolmeen satoja vuosia sitten eläneeseen ihmiseen, jotka ovat pitkään vaivanneet hänen ajatuksiaan. Varhaiskirkon diakoni Stefanos suututti juutalaiset vallanpitäjät ja kivitettiin kuoliaaksi, Assisin Franciscus mullisti kirkkoa 1200-luvulla ja maalaistyttö Jeanne d'Arc tarttui miekkaan 1400-luvun alun Ranskassa. Nämä kolme johdattavat esseistin pohtimaan ajatusten ja tekojen suhdetta myös ja ennen kaikkea nykymaailmassa. Onko uskolla mitään aitoa poliittista merkitystä? Onko aatteissa enää vallankumouspotentiaalia? Mikä ihmistä oikeastaan motivoi poikkeuksellisiin tekoihin? Ja mitä se "pyhyys" oikein on?