Durian Sukegawan romaani kertoo koskettavan tarinan iäkkäästä Tokuesta, joka on viettänyt elämänsä eristyksissä nuorena sairastamansa lepran aiheuttaman sosiaalisen stigman vuoksi. Hyväsydäminen muori kohtaa dorayaki-leivonnaisia kauppaavan, elämän murjoman Sentarōn, joka kantaa omaa synkkää salaisuuttaan. Hän on lusinut vankilassa. Seuraan liittyy myös yksinäinen ja omaa tietään etsivä koulutyttö Wakana. Tokue päätyy opettamaan Sentarōlle herkullisen paputahnan reseptin ja onnistuu samalla välittämään jotakin suurempaakin. Romaaniin perustuva, Naomi Kawasen ohjaama ja Cannesin elokuvajuhlilla mainetta niittänyt elokuva on nähty Suomessa nimellä Kirsikkapuiden alla.

Durian Sukegawa on japanilainen kirjailija, muusikko, radiotyöntekijä ja klovni. Hän on valmistunut Wasedan yliopistosta pääaineenaan filosofia ja opiskellut kondiittoriksi. Sukegawa on juontanut nuorille suunnattua yöradio-ohjelmaa, laulanut bändeissä, julkaissut kymmeniä kirjoja ja asunut Japanin ohella Yhdysvalloissa.