Vuonna 2005 Vladimir Putin organisoi 1954 Sveitsiin haudatun venäläisen filosofin Ivan Ilyinin uudelleenhautauksen Moskovassa juhlavin menoin. Tempauksella Putin aloitti projektin, jonka päämääränä oli unohtuneen kansallismielisen ajattelijan nostaminen Venäjän epäviralliseksi kansallisfilosofiksi: vuonna 2014 kokoelma Ilyinin poliittisia esseitä oli toimitettu jokaisen venäläisen virkamiehen työpöydälle. Juuri Ilyiniin Putin vetosi argumentoidessaan Krimin valtauksen puolesta vielä samana vuonna. Ymmärtääksemme Putinia ja hänen "skitsofasismiaan", Timothy Snyder vakuuttaa, meidän on ymmärrettävä Ivan Ilyiniä.
Timothy Snyderin vakuuttava ja väkevä analyysi Venäjän lähihistoriasta pureutuu syvälle Putinin ajatteluun. Sen takaa paljastuu systemaattinen ja myrkyllinen yhdistelmä fasismia, uskontoa ja rotuoppeja.