Mikä mies oli salaperäinen Stalin, joka rautaisella kädellä hallitsi Neuvostoliittoa lähes 30 vuotta? Miten hän nousi valtaan? Miten hän varmisti valtansa jatkumisen?

Georgialainen suutarin poika Josif Dzugasvili oli lahjakas nuorukainen, josta piti tulla pappi. Hänet lähetettiin Tbilisin teologiseen seminaariin siitä huolimatta, että koulun maine oli kyseenalainen. Seminaari oli ollut välillä jopa suljettuna oppilaiden käytöksen vuoksi. Kuri oli kovaa. Täällä nuori Dzugasvili radikalisoitui. "Protestina törkeää vallankäyttöä ja jesuiittamaisia menetelmiä kohtaan minusta tuli vallankumouksellinen", hän kertoi. "Uskoin, että marxismi oli todellinen vallankumousoppi."